В Україні 20 січня вшановують захисників Донецького аеропорту. Саме цього дня 11 років тому завершилися бої за летовище, що тривали з травня 2014 року.

Наказ про встановлення 20 січня Днем вшанування захисників ДАПу спільно ухвалили міністр оборони та головнокомандувач Збройних сил України у 2022 році. До цього пам’ять «кіборгів» вшановували 16 січня.

Українські військові, добровольці, медики та волонтери 242 дні протистояли російським окупаційним військам і проросійським бойовикам на території міжнародного аеропорту «Донецьк» імені Сергія Прокоф’єва. Саме тоді оборонців почали називати «кіборгами», а фраза «Люди вистояли — не витримав бетон» стала символом їхньої стійкості.

Аеропорт, відкритий у 1933 році та модернізований напередодні Євро-2012, був остаточно зруйнований 20 січня 2015 року, коли проросійські незаконні збройні формування разом з регулярними військами рф підірвали новий термінал.

Першу спробу захоплення летовища російські сили здійснили 17 квітня 2014 року. Активна фаза боїв розпочалася 26 травня, однак у результаті скоординованих дій української авіації та наземних підрозділів ворога було витіснено, і аеропорт перейшов під контроль сил АТО.

Попри постійні штурми та порушення Мінських домовленостей, українські воїни утримували позиції. Опорним пунктом постачання було селище Піски. У січні 2015 року обвалилася диспетчерська вежа — «очі» захисників ДАПу, а 20 січня вибух у новому терміналі призвів до обвалу перекриттів. 22 січня вцілілі оборонці вийшли з термінала — цього дня Донецький аеропорт вважається повністю зруйнованим.

Оборона Донецького аеропорту стала однією з перших і найсимволічніших битв російсько-української війни та важливим етапом спротиву на сході України.