Щороку 14 грудня в Україні відзначають День вшанування ліквідаторів аварії на Чорнобильській АЕС — день пам’яті та глибокої вдячності людям, які, ризикуючи власним життям і здоров’ям, боролися з наслідками найбільшої техногенної катастрофи в історії людства.
Цю пам’ятну дату було офіційно встановлено 10 листопада 2006 року. Вона приурочена до завершення будівництва саркофага над зруйнованим четвертим енергоблоком Чорнобильської АЕС, яке відбулося 14 грудня 1986 року. Захисну споруду звели в рекордно короткі строки — за 206 днів, що стало прикладом безпрецедентної злагодженої роботи в умовах надзвичайної небезпеки.
Аварія на Чорнобильській атомній електростанції сталася 26 квітня 1986 року. Вибух на четвертому енергоблоці спричинив масштабне радіоактивне забруднення, наслідки якого відчули далеко за межами України. Саме завдяки самовідданості ліквідаторів вдалося локалізувати катастрофу та зменшити її руйнівний вплив, зберігши життя мільйонів людей.
Найбільше радіоактивне забруднення зафіксували в радіусі 30 кілометрів від станції. Міста Чорнобиль, Прип’ять та навколишні населені пункти увійшли до зони відчуження, а понад 400 тисяч людей були змушені залишити свої домівки. Ці території й досі залишаються непридатними для постійного проживання.
До ліквідації наслідків аварії були залучені представники різних професій: пожежники, енергетики, військовослужбовці, інженери, будівельники, медики та робітники. За різними оцінками, участь у роботах взяли понад 500 тисяч осіб. Вони виконували надзвичайно небезпечні завдання — гасили пожежу, проводили дезактивацію територій і приміщень, збирали та вивозили радіоактивні матеріали, будували об’єкт «Укриття», а також готували інші енергоблоки станції до післяаварійної експлуатації.
Подвиг ліквідаторів став символом єдності, самопожертви та людської відповідальності. Багато з них заплатили за це власним здоров’ям, а дехто — життям. Значних жертв можна було б уникнути, якби радянська влада не приховувала правду про масштаби трагедії та її наслідки.
День вшанування ліквідаторів аварії на ЧАЕС — це не лише данина пам’яті загиблим і слова вдячності живим. Це нагадування про ціну техногенних помилок, про відповідальне ставлення до технологій і про обов’язок берегти довкілля заради майбутніх поколінь.
