З максимальною висотою польоту на 70 000 футів літак нещодавно використовувався як дослідницька платформа для наук про землю. Однак було помічено, що він перевозить військову розвідувальну капсулу, розроблену для використання на російських винищувачах.

Про це повідомляється у звіті британської розвідки.

Критичним недоліком російської стратегії закупівель є її неспроможність налагодити адекватні можливості розвідки, спостереження, виявлення цілей і розвідки (ISTAR).

Це критично важливо для своєчасного та точного переслідування цілей повітряними, морськими та наземними силами.

Існує реалістична можливість того, що М-55 повернеться на передову службу, щоб посилити обмежені можливості Росії ISTAR над Україною. Робота на великій висоті дозволяє датчикам працювати на значній відстані.

Майже впевнено, що літак виконуватиме місії проти України з відносно безпечного російського повітряного простору.